Tehnologije digitalnih informacija doprinose svetu praveći jednostavnijim kopiranje i modifikaciju informacija. Računari obećavaju da nam svima ovo olakšaju.

Ne žele svi da to bude lakše. Sistem kopirajta (prava kopiranja) daje softveru "vlasnike", od kojih većina namerava da zadrži potencijalnu korist softvera od ostatka javnosti. Oni bi želeli da budu jedini koji mogu kopirati i modifikovati softver koji mi koristimo.

GNU projekat je počeo pre 12 godina sa ciljem da se razvije kompletno slobodan Unix-oliki operativni sistem. "Slobodan" se odnosi na slobodu, ne cenu; to znači da ste slobodni da izvršavate, kopirate, distribuirate, proučavate, menjate, i poboljšavate softver.

GNU Manifest koji se nalazi ispod je napisan od strane Ričarda Stolmena na početku GNU projekta, radi potrebe za ljudima koji bi učestvovali i podržali projekat. Prvih nekoliko godina unapređen je skoro nebitno da bi se označili razvoji, ali sada izgleda najbolje da bude ostavljen bez daljih promena, kakav je i viđen od strane većine ljudi.